Se o começo dos anos 50 foi marcado por um grande avanço tecnológico e modo americano de vida como sonho de boa parte do globo. Esse desejo de consumo - reflexo de um período de pós-guerra- colaborou para aceleração da industrialização dos processos facilitando o surgimento do prêt-a-porter a moda , ampliando assim o setor e a economia.
Já no final dessa década viu-se uma crise do moralismo rígido onde a busca inatingível por sonho americano que não conseguia mais empolgar a juventude Americana, prenunciando o clima das próximas décadas com a literatura beat de Jack Kerouac, o rock de garagem e os movimentos de cinema e de teatro de vanguarda, inclusive no Brasil.
No início da década de 1960, a renda dos jovens era mais alta desde o final da Segunda Guerra Mundial. O aumento do poder econômico alimentou um novo senso de identidade e a necessidade de expressá-lo.
O viés contestador e revolucionário das décadas de 60 e 70 trouxe uma ascensão e valorização da cultura jovem. A indústria da moda respondeu rapidamente, criando designs para os jovens que não mais simplesmente copiavam os estilos "crescidos". Os Beatniks e os Mods (uma abreviação de 'Modernistas') foram particularmente influentes no início da década.
Comprometidos com roupas de estilo europeu - caracterizadas por cores e linhas de alto impacto, os Mods ajudaram a focar o gosto dos jovens em todos os lugares e inspiraram o visual de bandas como The Who, The Small Faces e os Beatles.
A moda inglesa passa por uma renovação estética e a inspiração modernista na arte e na música traz muita alegria e rebeldia para cores e formas cada vez mais ousadas.
Foi preciso um novo tipo de loja para quebrar o domínio de Paris e inflamar completamente o potencial da moda jovem e designers que queriam oferecer modas acessíveis a jovens comuns, oferecendo uma experiência muito diferente das lojas de departamentos. Mary Quant e John Stephen foram os pioneiros dessa nova forma de varejo onde a moda extremamente influente se inicia acenando para a estética Mod do minimalismo brilhante e sob medida.
A década de 1960 se apaixonou por materiais novos feitos pelo homem, com jovens designers interessados em encontrar novos ângulos nas formas estabelecidas. Eles exploraram o potencial dos plásticos modernos e das fibras sintéticas - Perspex, PVC, poliéster, acrílico, nylon, rayon, Spandex etc. - para criar roupas de fácil atendimento, atraentes e divertidas.
A moda sofisticada também adotou o novo clima de informalidade. A partir de meados da década de 1960, André Courrèges promoveu a costura de alta costura para criar roupas audaciosamente modernas. Seus mini vestidos e ternos angulares para calças, geralmente produzidos no que ficou conhecido como esquema de cores em branco e prata da 'Era Espacial', eram usados com acessórios no estilo astronauta, como botas, óculos e capacetes.
No final da década de 1960, o estilo tornou-se bastante teatral. A moda confirmava cabelos mais longos para homens e mulheres. Os homens desfrutavam da liberdade recém-concedida de serem extravagantes, vestindo ternos acessórios com camisas brilhantes e ousadas e botas de salto alto e, cada vez mais, à medida que as roupas se tornavam mais unissex, compravam nas mesmas butiques que as mulheres.
Como reflexo das guerras e ditaduras ao redor do globo, muito jovens protestavam contra o capitalismo, os hábitos de consumo da geração passada e principalmente a valorização do coletivo são assuntos em voga.
A forma de se vestir desses novos jovens expressiva e colorida na maioria das vezes era feita de materiais alternativos e reaproveitados. As roupas também foram influenciadas pelo movimento hippie.
Usavam roupas de cores alegres e estampas floridas, demonstrando sensibilidade, romantismo, descontração e bom humor, como também a liberdade de expressão perante o regime ditatorial em países como o Brasil, Chile e França.